রফিক সাহেব তার বৃদ্ধ বাবা-মাকে নিয়ে একটি ছোট পরিবারে বাস করেন। তার স্ত্রীও কর্মজীবী। তারা দুজনেই কর্মব্যস্ত থাকায় বাবা-মার দেখাশোনা, গল্পগুজব করা বা অসুস্থ অবস্থায় সেবাযত্ন করার জন্য পর্যাপ্ত সময় পান না। রফিক সাহেব মনে করেন, একান্নবর্তী পরিবার ভেঙে যাওয়ায় এই ধরনের সমস্যা সৃষ্টি হচ্ছে।

পারিবারিক সমস্যা বলতে একান্নবর্তী পরিবার ভেঙে ছোট পরিবারে পরিণত হওয়ায় প্রবীণদের দেখাশোনা, সেবাযত্ন ও সঙ্গ দেওয়ার লোকের অভাবকে বোঝানো হয়।

প্রবীণদের অর্থনৈতিক সমস্যার প্রধান কারণ হলো নিজস্ব আয়-রোজগারের সুযোগ না থাকা এবং সঞ্চিত অর্থ ও সম্পত্তি উত্তরাধিকারীদের মধ্যে বণ্টন হয়ে যাওয়া। এর ফলে বেশিরভাগ প্রবীণই অর্থনৈতিকভাবে অসহায় হয়ে পড়েন এবং সন্তানদের উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়তে হয়। মধ্যবিত্ত বা দরিদ্র পরিবারের প্রবীণদের ক্ষেত্রে এই দুর্দশা আরও বেশি হয়, কারণ তারা বার্ধক্যে পৌঁছানোর আগেই সংসার চালাতে গিয়ে প্রায় নিঃস্ব হয়ে পড়েন।

রফিক সাহেবের পরিবারে প্রবীণদের যে সমস্যা দেখা যাচ্ছে, তা মূলত পারিবারিক সমস্যা। শিল্পায়ন, নগরায়ণ ও মানুষের অর্থনৈতিক জীবনধারার পরিবর্তনের ফলে একান্নবর্তী পরিবারগুলো ভেঙে ছোট ছোট পরিবারে পরিণত হচ্ছে। রফিক সাহেব ও তার স্ত্রী উভয়েই কর্মজীবী হওয়ায় তাদের বৃদ্ধ বাবা-মার দেখাশোনা, অসুখ-বিসুখে সেবাযত্ন বা সঙ্গ দেওয়ার লোকের অভাব ঘটছে। ফলে প্রবীণ সদস্যরা নিঃসঙ্গ ও বিমর্ষ বোধ করছেন, যা পারিবারিক সমস্যার একটি স্পষ্ট উদাহরণ।

এই ধরনের পারিবারিক সমস্যার সমাধানে পরিবার এবং সমাজ উভয়েরই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। পরিবারের ক্ষেত্রে, ছেলেমেয়েদের কর্মব্যস্ততা সত্ত্বেও প্রবীণ সদস্যদের জন্য নির্দিষ্ট সময় বরাদ্দ করা উচিত, তাদের সাথে গল্প করা এবং তাদের মতামতকে গুরুত্ব দেওয়া উচিত। প্রয়োজনে দিনের কিছু সময়ের জন্য একজন তত্ত্বাবধায়ক নিয়োগ করা যেতে পারে। সমাজের ক্ষেত্রে, প্রবীণদের জন্য ডে-কেয়ার সেন্টার বা কমিউনিটি সেন্টার স্থাপন করা যেতে পারে, যেখানে তারা সমবয়সীদের সাথে সময় কাটাতে পারবেন এবং বিভিন্ন বিনোদনমূলক কার্যক্রমে অংশ নিতে পারবেন। এছাড়াও, সমাজের মূল্যবোধের অবক্ষয় রোধে নৈতিক শিক্ষার প্রসার ঘটানো এবং প্রবীণদের প্রতি সম্মান প্রদর্শনের সংস্কৃতি ফিরিয়ে আনা জরুরি। পিতা-মাতার ভরণ-পোষণ আইন, ২০১৩ এর সঠিক প্রয়োগও এই সমস্যা সমাধানে সহায়ক হতে পারে।