রফিক সাহেব (৭০) একজন গ্রামীণ অসহায় ও দরিদ্র প্রবীণ। তিনি কাজ করতে পারেন না এবং তার কোনো সঞ্চিত অর্থও নেই। তার ছেলেমেয়েরা তাকে ভরণ-পোষণ করতে পারে না। তিনি প্রতিমাসে সরকার থেকে সামান্য কিছু অর্থ পান।

বিশ্বের উন্নত দেশগুলোতে ৬০ বা ৬৫ বছর বয়সের পর একজন মানুষকে প্রবীণ বা 'সিনিয়র সিটিজেন' হিসেবে গণ্য করা হয়।

নিজস্ব আয়-রোজগারের সুযোগ না থাকা, সঞ্চিত অর্থ ও সম্পত্তি উত্তরাধিকারীদের মধ্যে বণ্টন হয়ে যাওয়া এবং সন্তানদের উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়া প্রবীণদের অর্থনৈতিক সমস্যা। বার্ধক্যে পৌঁছানোর আগেই প্রায় নিঃস্ব হয়ে যাওয়া, প্রাকৃতিক দুর্যোগে সর্বস্বান্ত হওয়া এবং সন্তানদের সামর্থ্যের অভাবে ভরণ-পোষণ করতে না পারাও এই সমস্যার অন্তর্ভুক্ত।

রফিক সাহেব উদ্দীপকে 'বয়স্ক ভাতা কার্যক্রম'-এর সুবিধা পাচ্ছেন। দেশব্যাপী প্রবীণদের কল্যাণে বিশেষত গ্রামীণ অসহায়, দুঃস্থ, অবহেলিত ও দরিদ্র জনগোষ্ঠীর কল্যাণে এ কার্যক্রম পরিচালিত হয়। দেশের সকল ইউনিয়নের প্রতিটি ওয়ার্ডের সবচেয়ে অসহায় বয়োজ্যেষ্ঠ (পুরুষদের ক্ষেত্রে ৬৫ বছর) ব্যক্তিদের প্রতিমাসে ৬৫০ টাকা হারে বয়স্ক ভাতা প্রদান করা হয়। রফিক সাহেবের অবস্থা এই কার্যক্রমের যোগ্যতার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

রফিক সাহেবের মতো গ্রামীণ অসহায় প্রবীণদের অর্থনৈতিক সমস্যা সমাধানে বয়স্ক ভাতা কার্যক্রম অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই কার্যক্রম সরাসরি তাদের আর্থিক নিরাপত্তা প্রদান করে, যা তাদের মৌলিক চাহিদা পূরণে সহায়তা করে। নিজস্ব আয়-রোজগারের সুযোগ না থাকা এবং সন্তানদের উপর নির্ভরশীলতার কারণে সৃষ্ট অর্থনৈতিক অসহায়ত্ব এই ভাতার মাধ্যমে কিছুটা লাঘব হয়। এই ভাতা প্রবীণদের আত্মসম্মান বজায় রাখতে এবং সমাজে তাদের মর্যাদা বৃদ্ধি করতে সহায়ক। এছাড়াও, এটি প্রাকৃতিক দুর্যোগে সর্বস্বান্ত হওয়া প্রবীণদের জন্য একটি জীবন রক্ষাকারী জাল হিসেবে কাজ করে এবং তাদের মানসিক চাপ কমাতে সাহায্য করে, যা তাদের সামগ্রিক জীবনমান উন্নয়নে অপরিহার্য।