আয়েশা বেগম একজন গ্রাম্য মহিলা। তার বয়স ৬২ বছর। তার স্বামী নেই এবং তিনি খুব দরিদ্র। তিনি তার সন্তানদের উপর নির্ভরশীল হতে চান না এবং নিজের মতো করে চলতে চান।

প্রবীণদের স্বাধীনতা সংশ্লিষ্ট একটি অধিকার হলো: নিজেদের পছন্দ ও খাপ খাইয়ে চলার ক্ষমতা অনুসারে নিরাপদ ও সামঞ্জস্যপূর্ণ পরিবেশে বাস করার অধিকার।

বাংলাদেশে নারী অধিকার প্রতিষ্ঠায় সরকারের দুটি পদক্ষেপ হলো: উচ্চ মাধ্যমিক শ্রেণি পর্যন্ত মেয়েদের বিনা বেতনে লেখাপড়ার সুযোগ ও তাদের জন্য উপবৃত্তির ব্যবস্থা এবং কর্মস্থলে নারীর মাতৃত্বকালীন ছুটির সময় বাড়িয়ে ৬ মাস করা।

আয়েশা বেগম 'বয়স্ক ভাতা কার্যক্রম' এবং 'বিধবা ও স্বামী নিগৃহীতা মহিলাদের ভাতা প্রদান কার্যক্রম' উভয়টির সুবিধা পেতে পারেন। তার বয়স ৬২ বছর হওয়ায় তিনি বয়স্ক ভাতার জন্য যোগ্য। এছাড়াও, তিনি বিধবা হওয়ায় বিধবা ভাতার জন্যও যোগ্য। এই ভাতাগুলো তাকে আর্থিক সহায়তা দিয়ে সন্তানদের উপর নির্ভরশীল না হয়ে নিজের মতো করে চলার সুযোগ করে দেবে।

আয়েশা বেগমের মতো প্রবীণ নারীদের আত্মনির্ভরশীলতা বৃদ্ধিতে কয়েকটি সুপারিশ করা যেতে পারে। প্রথমত, বয়স্ক ভাতা ও বিধবা ভাতার মতো সরকারি সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির আওতা বাড়াতে হবে এবং এই ভাতাগুলো সময়মতো ও সহজে পাওয়ার ব্যবস্থা করতে হবে। দ্বিতীয়ত, প্রবীণ নারীদের জন্য সহজ শর্তে ক্ষুদ্র ঋণ ও প্রশিক্ষণ কর্মসূচির ব্যবস্থা করা যেতে পারে, যাতে তারা ছোটখাটো আয়-উপার্জনমূলক কাজে যুক্ত হতে পারেন। তৃতীয়ত, তাদের স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করতে হবে, যাতে অসুস্থতার কারণে তারা কর্মহীন না হয়ে পড়েন। চতুর্থত, সমাজে প্রবীণদের প্রতি সম্মান ও তাদের সক্রিয় অংশগ্রহণের মনোভাব তৈরি করতে হবে, যাতে তারা নিজেদেরকে বোঝা মনে না করেন এবং আত্মবিশ্বাসের সাথে জীবনযাপন করতে পারেন।