সালমা বেগম (৭২) একজন অসুস্থ প্রবীণ নারী। তার পরিবারের সদস্যরা তার শারীরিক অসুস্থতাকে খুব বেশি গুরুত্ব দেয় না। তিনি প্রায়ই অনুভব করেন যে তার পরিবারের সদস্যরা তাকে বোঝা মনে করে। ফলে সালমা বেগম মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছেন এবং তার স্মৃতি বিভ্রম দেখা দিচ্ছে।

প্রবীণদের প্রতি কর্তব্য সম্পর্কে সচেতনতা সৃষ্টি করতে জাতিসংঘ প্রতি বছরের ১ অক্টোবরকে 'আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবস' হিসেবে ঘোষণা করেছে।

প্রবীণদের পরিচর্যা সংশ্লিষ্ট দুটি অধিকার হলো: ১. পরিবার ও সমাজের সেবাযত্ন ও রক্ষণাবেক্ষণ সুবিধা পাওয়ার অধিকার। ২. দৈহিক, মানসিক ও আবেগীয় ক্ষেত্রে স্বাস্থ্যসেবা পাবার অধিকার।

সালমা বেগমের সমস্যাগুলো প্রবীণদের শারীরিক, পারিবারিক এবং মনস্তাত্ত্বিক সমস্যার সাথে জড়িত। শারীরিক অসুস্থতাকে পরিবারের গুরুত্ব না দেওয়া এবং ঔষধপথ্য কেনার সামর্থ্য না থাকা শারীরিক সমস্যার অন্তর্ভুক্ত। পরিবারের সদস্যরা তাকে বোঝা মনে করা পারিবারিক সমস্যার অংশ। এর ফলে তিনি মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছেন এবং স্মৃতি বিভ্রম দেখা দিচ্ছে, যা প্রবীণদের মনস্তাত্ত্বিক সমস্যার সাথে সম্পর্কিত। সামর্থ্যের অভাব, শারীরিক অসুস্থতা ও নিঃসঙ্গতা হীনম্মন্যতাকে আরও বাড়িয়ে তোলে এবং স্মৃতিবিভ্রমও এক্ষেত্রে বাড়তি সমস্যা সৃষ্টি করে।

'পিতা-মাতার ভরণ-পোষণ আইন, ২০১৩' সালমা বেগমের মতো প্রবীণদের মানসিক ও শারীরিক সুস্থতা নিশ্চিত করতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। এই আইন প্রত্যেক সন্তানকে পিতা-মাতার ভরণ-পোষণ নিশ্চিত করতে বাধ্য করে। সালমা বেগমের পরিবারের সদস্যরা তার শারীরিক অসুস্থতাকে গুরুত্ব না দেওয়া এবং তাকে বোঝা মনে করার প্রবণতা এই আইনের পরিপন্থী। এই আইনের মাধ্যমে সন্তানদের উপর আইনগত চাপ সৃষ্টি করা যায় যাতে তারা তাদের মায়ের শারীরিক অসুস্থতার প্রতি যত্নশীল হয়, প্রয়োজনীয় চিকিৎসার ব্যবস্থা করে এবং তাকে মানসিকভাবে সমর্থন দেয়। আইনটি প্রবীণদের প্রতি অবহেলা ও অবজ্ঞা রোধ করে তাদের অধিকার ও মর্যাদা রক্ষায় সহায়ক। এর ফলে সালমা বেগম নিজেকে অবহেলিত ও অসহায় মনে করা থেকে মুক্তি পাবেন এবং তার মানসিক ও শারীরিক সুস্থতা নিশ্চিত হবে।